¿No ganas peso durante el embarazo? No te asustes

Bea Ramos

Para muchas mujeres, la emoción de descubrir que están embarazadas viene acompañada de la anticipación no tan emocionante del aumento de peso, las estrías y las náuseas matutinas. Pero si te has subido a la báscula una y otra vez a lo largo de tu embarazo, sin que el número cambie, reconocerás una desagradable verdad.

El horror de engordar unos cuantos kilos no es nada comparado con el miedo a saber por qué no estás ganando peso.

¿Ese bebé que llevas dentro ha decidido que ya no puede molestarse en crecer? ¿Y si, después de todo, no hay un bebé dentro de ti?

Afortunadamente, ninguno de estos escenarios es probable. Aunque la ausencia de aumento de peso durante el embarazo no es la norma, tampoco suele ser un gran motivo de preocupación, dependiendo de algunos factores relacionados con tus circunstancias personales. Repasemos lo que debe esperar cuando esté embarazada.

Cuánto aumento de peso se puede esperar

Antes de entrar en la explicación de por qué no está ganando peso durante el embarazo y qué debería hacer al respecto, es útil aclarar una cuestión.

¿Exactamente cuánto aumento de peso es normal durante el embarazo?

La caricatura que tiene mucha gente de una mujer que aumenta de tamaño a menudo no se ajusta a la realidad. No hay un número mágico: todas las mujeres y los embarazos son un poco diferentes. Algunos factores a tener en cuenta son tu IMC, el número de bebés que llevas y la fase del embarazo en la que te encuentras.

Diferentes IMC

Cuanto más sobrepeso tengas antes de quedarte embarazada, menos peso deberás ganar a lo largo del embarazo; lo mismo ocurre a la inversa. No hay una forma perfecta de medir exactamente cuánto peso necesitas ganar, pero teniendo en cuenta que la altura y el peso son los aspectos más importantes a tener en cuenta, el índice de masa corporal (IMC) es la mejor métrica que tenemos.

Sí, si tienes mucha musculatura, esta cifra puede estar ligeramente desviada, en cuyo caso puede que necesites ganar más peso del que te indican las recomendaciones. Pero para la mayoría de las personas, las predicciones de peso basadas en el IMC son (más o menos) precisas.

Por lo tanto, dirígete a una calculadora de IMC e introduce tu peso y tu altura. En función de la cifra que arroje, podrás calcular exactamente el aumento de peso medio durante el embarazo.

Aquí tienes un desglose basado en las directrices establecidas por la Asociación Americana del Embarazo:

IMC inferior a 18,5: de 12,7 a 18,1 kilos (28 a 40 libras)
IMC entre 18,5 y 24,9: de 8,4 a 15,9 kilos (25 a 35 libras)
IMC entre 25 y 29,9: de 6,8 a 11,34 kilos (15 a 25 libras)
IMC superior a 30: de 11 a 20 libras (de 5 a 9,1 kilogramos)

Como puede ver, las cifras disminuyen de forma bastante pronunciada para los IMC más altos.

Pero el problema del IMC como medida no es la única razón por la que estas directrices podrían no ser 100% precisas: algunas personas no esperan un bebé sino dos (o incluso más). ¿Qué ocurre entonces?

¿Esperas gemelos?

Puede que pienses que, si esperas dos bebés, puedes esperar ganar el doble de peso. La verdad es que no es así.

Estas son las cifras más cercanas a lo que puedes esperar, de nuevo establecidas por la Asociación Americana del Embarazo:

IMC entre 18,5 y 24,9: de 37 a 54 libras (16,7 a 24,5 kilogramos)
IMC entre 31 y 29,9: de 14,1 a 22,7 kilos (31 a 50 libras)
IMC superior a 30: de 25 a 42 libras (de 11,3 a 19,1 kilogramos)

Desgraciadamente, no hay ninguna orientación para las mujeres con bajo peso (IMC inferior a 18,5).

¿Qué pasa con los trillizos, o incluso los cuatrillizos? De nuevo, la Asociación Americana del Embarazo no incluye ninguna orientación, probablemente debido a lo inusual de este tipo de embarazos. Sin embargo, es razonable suponer que el aumento de peso previsto debería aumentar unos cuantos kilos (o libras) más por cada bebé que se espera.

Diferentes etapas del embarazo

Obviamente, la cantidad de peso que debería ganar depende en gran medida de la etapa en la que se encuentre su embarazo. Las cifras anteriores indican el aumento de peso total que puedes esperar a lo largo del embarazo, pero no son especialmente útiles si estás en el primer trimestre y te preguntas si tu aumento de peso actual (o la falta de él) es normal.

Una mujer con un IMC “normal” o “saludable” puede esperar ganar entre 0,5 y 2 kilogramos (1 y 4,5 libras) en el primer trimestre y entre 0,5 y 0,9 kilogramos (1 y 2 libras) cada semana durante el segundo y tercer trimestre. Es hora de sacar la calculadora y hacer cuentas.

Lamentablemente, la Asociación Americana del Embarazo no ofrece esta misma orientación para las personas con bajo peso o sobrepeso. Si es tu caso, puedes reducir o añadir unos cuantos kilos en función de tu situación para hacerte una idea aproximada, o hablar con un profesional médico para obtener una guía más precisa.

Por qué es importante el aumento de peso

Si estás leyendo esto, lo más probable es que tengas el presentimiento de que la falta de aumento de peso durante el embarazo es motivo de preocupación y no de celebración. Pero, ¿por qué es exactamente tan importante?

Básicamente, el crecimiento de un ser humano completo es un trabajo duro para el cuerpo. El peso medio de un bebé al nacer es de unos 2,5 kilos, lo que no sale de la nada. Sólo la placenta debe pesar uno o dos kilos, el líquido amniótico y el útero suelen pesar otro tanto, y luego hay que producir una mayor cantidad de tejido mamario, volumen de sangre y tejido materno. Las mujeres también deben ganar más grasa.

Sin todo esto, es menos probable que nazca un bebé sano. Pero, ¿por qué ocurre esto exactamente?

Razones del lento o nulo aumento de peso

A estas alturas, ya deberías tener una buena idea de cuánto es el aumento de peso típico para una mujer de tu talla, y de por qué desviarse demasiado de esa norma podría ser una mala noticia para ti y para tu bebé. Pero si has confirmado contigo misma que aún no has ganado suficiente peso, probablemente te preguntes por qué.

Aunque siempre es mejor consultar a un médico para obtener un diagnóstico más preciso, vamos a repasar algunas de las explicaciones más probables.

Ingesta insuficiente de calorías

Simplemente, si no ingieres suficientes calorías cuando estás embarazada, no vas a ganar suficiente peso. Bastante intuitivo, ¿verdad? Pero una cuestión más difícil es averiguar exactamente cuánto debe comer.

Contrariamente a la creencia popular, en realidad no es necesario “comer por dos” cuando se está embarazada, pero ciertamente hay que comer más de lo que se comería normalmente (excepto durante el primer trimestre).

Una vez que se entra en el segundo trimestre, se recomienda aumentar la ingesta de alimentos entre 300 y 350 calorías al día, y de nuevo entre 100 y 150 calorías diarias en el tercer trimestre. Puede parecer mucho, pero sólo hay que añadir uno o dos tentempiés más cada día. No es necesario excederse.

Además, aunque los caprichos están bien y pueden formar parte de una dieta saludable, no utilices el embarazo como excusa para cargarte de comida basura. No comer lo adecuado puede ser un factor clave que contribuya a las complicaciones del embarazo, incluyendo (contraintuitivamente) la dificultad para ganar peso. Más adelante te daremos algunas sugerencias de alimentos ricos en nutrientes.

En la mayoría de los casos, tu cuerpo es el que mejor sabe: come cuando tengas hambre y deja de comer cuando no la tengas. Pero si sabe que no se está acercando a la ingesta calórica recomendada, puede que sea el momento de poner en práctica una de las estrategias de aumento de peso que se describen a continuación.

Náuseas y vómitos

Incluso si su consumo de calorías es perfecto, no puede esperar ganar peso a menos que realmente retenga todas esas calorías. Y si estás vomitando todas las mañanas, eso probablemente no va a suceder.

Si te encuentras con este dilema, no te asustes: a continuación te presentamos algunas soluciones para combatir las náuseas y los vómitos.

Metabolismo rápido

Del mismo modo, un metabolismo rápido puede evitar que ganes peso, aunque comas más que la media de las embarazadas con tu IMC. Esto hará que seas la envidia de todas las mujeres en circunstancias normales, pero puede ser ciertamente preocupante durante el embarazo.

Pero que no cunda el pánico: sólo significa que tal vez tenga que hacer un esfuerzo más consciente para consumir calorías adicionales.

Aversión a los alimentos y problemas digestivos

No es precisamente un hecho poco conocido que los gustos de muchas mujeres cambian durante el embarazo. Es posible que empecemos a tener antojos de alimentos que nunca nos habían gustado antes, o que odiemos la comida que siempre nos ha gustado.

Por lo general, se trata de una peculiaridad inofensiva del embarazo que puede dar lugar a algunas anécdotas divertidas más adelante, pero a veces puede hacer que dejemos de comer por completo. Casi nada parece apetecible.

Una vez más, esto significa que tendrás que hacer un esfuerzo adicional en lo que comes.

¿Qué pasa con la pérdida de peso?

Puede que pienses que perder peso durante el embarazo es señal de que está ocurriendo algo horrible y extremo, pero en realidad es más normal de lo que mucha gente cree, siempre que ocurra al principio del embarazo.

Dado que la mayoría de las mujeres sólo ganan unos pocos kilos durante el primer trimestre en el caso de un embarazo perfecto, y que éste es también el momento del embarazo en el que muchas mujeres empiezan a vomitar, el mínimo aumento de peso previsto durante este periodo no debería ser tan sorprendente.

Sin embargo, una vez que las mujeres pierden más del 5-10% de su peso corporal, es más preocupante.

La pérdida de peso durante el segundo o tercer trimestre también es desconcertante. Un trastorno poco frecuente relacionado con la pérdida de peso es la hiperémesis gravídica, que se parece a las náuseas matutinas intensas y va acompañada de dolor de estómago y deshidratación.

Aunque podría ser el resultado de las fluctuaciones de peso relacionadas con la retención de líquidos, es mejor acudir a un profesional para pecar de precavida.

Consecuencias del aumento de peso mínimo

Entonces, ¿qué ocurre cuando somos víctimas de uno de los problemas señalados anteriormente?

Desgraciadamente, cuando las mujeres embarazadas se mantienen en un peso bajo, aumentan las posibilidades de que su bebé nazca prematuramente, de que nazca con poco peso o de que sufra una restricción de crecimiento en el útero. También puede haber complicaciones tras el nacimiento del niño, como problemas con la lactancia o la falta de desarrollo.

No dejes que esto te haga entrar en pánico, sino que lo veas como una afirmación de que estás haciendo lo correcto al investigar el tema y tomar medidas.

Cómo aumentar el aumento de peso

Afortunadamente, no todo es pesimismo. Hay un montón de estrategias sencillas que puedes poner en práctica para ganar más peso sin cambiar drásticamente tu estilo de vida.

Si le gusta la comida, es una buena noticia, porque muchos de estos métodos se pueden resumir en dos palabras: ¡comer más! Sin embargo, no es tan sencillo, así que sigue leyendo para conocer toda la información.

Combatir las náuseas

Si el motivo de tu falta de aumento de peso son las náuseas, estás en una situación complicada. Cuanto más comas, mayor será el riesgo de que vomites, pero cuando vomitas, necesitas comer más para compensar las calorías perdidas. Es una especie de círculo vicioso.

La mejor manera de superar este problema es enfrentarse a las náuseas. Mantenerse hidratado y tomar pequeños tentempiés con regularidad debería suponer una gran diferencia. Además, el consumo de jengibre es una cura para las náuseas desde hace mucho tiempo. No se trata de una moda pasajera, sino que funciona: según algunos estudios, podría ser incluso más eficaz que los medicamentos.

Además, puede haber una luz al final del túnel. Las náuseas matutinas sólo suelen ser un problema durante el primer trimestre del embarazo.

Toma nota de las aversiones alimentarias

Si las aversiones a la comida durante el embarazo te están arruinando el apetito por completo, intenta no “hacer fuerza” e ignorarlas. Probablemente será mejor que escuches a tu cuerpo.

En lugar de eso, intenta anotar los alimentos a los que has desarrollado aversión y piensa en comidas que no los incluyan. Muchas mujeres descubren que tienen aversión a los mismos alimentos durante el embarazo: el ajo, las especias y la cebolla, por ejemplo.

Presta atención a la ingesta de nutrientes

Cuando intentamos ganar peso, nuestro primer instinto puede ser recurrir a la comida basura más asquerosa que podamos encontrar, pero éste no es el enfoque correcto. El helado puede ser delicioso, y sin duda puedes tomarlo de vez en cuando, pero no debería ser la base de tu dieta.

Comprueba que recibes las vitaminas y los minerales adecuados para ti y para el cuerpo que está creciendo dentro de ti; si no es así, eso podría explicar por qué estás experimentando complicaciones.

Si te cuesta mucho comer lo adecuado, puedes incluso considerar la posibilidad de tomar suplementos. Las mujeres embarazadas tienen necesidades únicas, así que asegúrate de buscar suplementos que se adapten a ello, preferiblemente vitaminas prenatales.

Opta por alimentos densos en calorías

Sugerir alimentos densos en calorías puede sonar contradictorio si tenemos en cuenta que acabamos de aconsejarle que elija alimentos nutritivos. Pero las comidas de McDonald’s y las galletas no son los únicos alimentos que contienen muchas calorías.

Sí, deberías alejarte de las hojas de ensalada y de la sandía si te resulta difícil gestionar una mayor ingesta de alimentos a lo largo del día, pero hay muchos alimentos calóricos que también son saludables. Piensa en aguacates, frutos secos, semillas, legumbres y cereales integrales. ¿O por qué no rociar tus comidas con un poco de aceite de oliva para añadir un poco de energía extra?

Come poco y a menudo

Otro truco que puede ayudarte a engañar a tu cuerpo para que consuma más alimentos es comer muchas comidas pequeñas en lugar de una sola grande. De este modo, sólo tendrá que digerir una pequeña cantidad de comida de una vez.

Por ejemplo, en lugar de comer una gran ensalada de pasta para el almuerzo y una lasaña para la cena, opta por comidas más pequeñas como una tostada de aguacate, una sopa con pan o un yogur con granola.

Qué hacer si no puede ganar más peso

En la mayoría de los casos, los métodos descritos anteriormente deberían funcionar, y verás que tu peso aumenta en poco tiempo. Pero en algunos casos, puede que no tengan el resultado que esperabas. ¿Es hora de ir al médico? Tal vez.

Si sabes que estás comiendo lo suficiente y no hay una explicación clara para tu falta de aumento de peso (como un metabolismo rápido o mucho sobrepeso), probablemente sea el momento de consultar a un profesional, sobre todo si estás en el segundo o tercer trimestre.

Mantén la calma y sigue adelante

Como ves, la solución para ganar peso durante el embarazo no es necesariamente “comer más tarta de chocolate”, aunque a veces puede funcionar. Más bien, es mejor seguir un plan cuidadoso y meditado que implique comer sistemáticamente pequeñas cantidades de alimentos saludables y ricos en nutrientes que te gusten.

Dentro de unas semanas, cuando nazca tu bebé y duermas dos horas por noche, recordarás con nostalgia los días en que lo peor que tenías que hacer era no ganar peso durante las primeras etapas del embarazo.

Bea Ramos

Pediatra desde 2015, enamorada de mi trabajo. Tengo dos enormes renacuajos y un marido que cocina mejor que nadie.

Máster en Investigación Clínica y Postgrado en Divulgación Científica, también colaboro desde hace años como profesora en varios centros educativos y artículos científicos.

Empecé Revista del Bebé para ayudar a todas las madres y padres que lo pudieran necesitar, y así unifico mis grandes pasiones: los niños y escribir.