Diarrea en el embarazo – Causas y tratamientos

Bea Ramos

Cuando estás embarazada, pasas por muchos cambios hormonales. Estos pueden resultar en problemas digestivos como gas, estreñimiento y diarrea. Sin embargo, eso no siempre significa que la diarrea en el embarazo sea normal. Puede deberse a un trastorno intestinal o a una infección. Teniendo esto en cuenta, es muy importante que averigües todo lo que puedas sobre la diarrea durante el embarazo y lo que puede significar para ti, así que sigue leyendo para saber más.

¿Qué es la diarrea?

Los doctores dicen que la diarrea es tres o más evacuaciones acuosas y sueltas en un día. Si la diarrea persiste, puede resultar en desnutrición y deshidratación. Cuando estás embarazada, esto podría perjudicarte no sólo a ti sino también a tu bebé en crecimiento. Por eso, las mujeres embarazadas que sufren de diarrea grave o de larga duración deben recibir atención médica rápidamente.

¿Es normal la diarrea?

Aunque es natural preocuparse cuando se está embarazada, ten la seguridad de que la diarrea es una condición común y puede afectar a cualquiera. Esto incluye a las mujeres embarazadas. La Asociación Española de Pediatría no tiene ninguna investigación reciente sobre la diarrea y su prevalencia en el embarazo, pero no suele haber ningún motivo de preocupación.

¿Pueden los cambios hormonales causar diarrea en el embarazo?

Un cambio que se sabe que causa diarrea en el embarazo es el aumento de los niveles de prostaglandina en el cuerpo. Las prostaglandinas como la oxitocina estimulan las contracciones uterinas y también aumentan el movimiento a través del sistema digestivo. Si las heces se mueven demasiado rápido a través del intestino, el resultado puede ser la diarrea. Es el aumento de los niveles de prostaglandina lo que también puede resultar en diarrea en su ciclo menstrual.

Las prostaglandinas sintéticas, como un medicamento conocido como Cytotec o misoprostol, a menudo tienen un efecto secundario de diarrea. La razón de esto es que el misoprostol hace que las heces absorban más electrolitos y agua del estómago, causando diarrea. El misoprostol es un fármaco que se usa comúnmente durante la inducción del parto.

¿Podría ser la diarrea un indicador temprano del embarazo?

Algunas mujeres experimentan diarrea cuando intentan concebir y se preguntan si están embarazadas. Sin embargo, la diarrea alrededor de la fecha en que normalmente debería llegar tu período no es un signo revelador de embarazo. De hecho, los cambios hormonales que se producen durante los primeros días, semanas y meses de embarazo pueden provocar episodios de diarrea. Hay muchas otras razones por las que puede tener heces blandas en este momento.

En primer lugar, como ya hemos señalado, el aumento de los niveles de prostaglandina durante el ciclo menstrual puede provocar diarrea justo antes de que empiece la menstruación. Además, tus problemas intestinales podrían deberse a otro problema como una intoxicación alimentaria o un problema intestinal. Hay muchos otros indicadores tempranos del embarazo que son más confiables que la diarrea, como el dolor en los senos, las náuseas y la fatiga extrema.

¿Mi diarrea es infecciosa?

Aunque muchos casos de diarrea en el embarazo no son nada preocupantes, en algunos casos, pueden ser el resultado de una infección intestinal. En tales casos, no sólo tendrías heces acuosas y sueltas. También tendrías uno o más de estos síntomas:

Sangre en las heces
Vómitos y náuseas
Escalofríos y fiebre
Mareo y vértigo

Se sabe que hay varios organismos que causan diarrea infecciosa, como la Escherichia coli, Campylobacter, Shigella o Salmonella. Varios virus pueden causar diarrea infecciosa incluyendo el rotavirus y el norovirus. Algunos parásitos también pueden causar diarrea infecciosa incluyendo la enteritis por Cryptosporidium y la Giardia lamblia.

Puedes infectarte con organismos nocivos como estos al consumir agua o alimentos que han sido contaminados. Si has viajado a un país en desarrollo, puedes correr un alto riesgo de sufrir diarrea infecciosa.

¿Es la diarrea en el embarazo un signo de un trastorno intestinal?

Si sufres de diarrea crónica puedes tener un trastorno intestinal. Hay varios trastornos intestinales conocidos, entre ellos:

Colitis ulcerosa
La enfermedad de Crohn
La enfermedad celíaca
SII (síndrome del intestino irritable)
El crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado

Estas condiciones causan otros síntomas, incluyendo:

Calambres y dolor abdominal
Hinchazón y gases
Fatiga
Pérdida de peso
Vómitos y náuseas
Problemas de articulaciones y piel
Anemia

Si experimentas diarrea junto con cualquiera de estos otros síntomas, debes consultar a tu médico y hacerte una prueba.

¿Existe alguna otra causa de diarrea en el embarazo?

Existen otras causas de la diarrea en el embarazo, además de todas las anteriores. Puede ser el resultado de:

Alergias o intolerancias alimentarias
Ansiedad o estrés
Cambios en la dieta
Ciertos medicamentos
Comer alimentos que contienen alcohol de azúcar. Por ejemplo, manitol, xilitol o sorbitol

¿Debería ver a un médico?

Si la diarrea persiste a largo plazo o es extremadamente grave, puede provocar desnutrición y deshidratación. Esto es perjudicial, no sólo para ti sino también para tu bebé en crecimiento. Por lo tanto, en algunos casos, es mejor ir al CAP (Centro de Atención Primaria) para recibir atención médica, especialmente si experimentas alguno de estos síntomas:

Diarrea que dura más de 48 horas
Heces que contienen pus o sangre
Una fiebre de 39 grados o más alta
6 o más episodios de diarrea durante cualquier período de 24 horas
Vómitos frecuentes
Dolor abdominal o rectal severo
Síntomas de deshidratación, incluyendo sed, orina oscura, orinar menos, sentirse mareada o sequedad de boca

Tu médico podrá evaluar tus síntomas y darte el tratamiento que necesitas para que tanto tú como tu feto os mantengáis seguros y saludables.

¿Existen tratamientos caseros para la diarrea en el embarazo?

Si no experimentas ninguno de los síntomas graves mencionados anteriormente, puedes tratar la diarrea en casa durante el embarazo. Hay muchas cosas que puedes hacer para ayudarte a sentirte mejor. Entre ellas se incluyen:

Mantenerse hidratada bebiendo líquidos que contengan electrolitos. Las bebidas deportivas, las sopas claras, los caldos, los jugos de fruta y los refrescos sin cafeína contienen electrolitos.
Comer alimentos suaves como puré de manzana, patatas naturales, arroz, tostadas o galletas saladas ayuda a evitar la pérdida de electrolitos.
Evitar los alimentos que se sabe que empeoran la diarrea. Entre ellos se incluyen los productos lácteos, los alimentos con alto contenido de azúcar o grasa, o las bebidas que contienen cafeína.

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¿Puedo tomar medicamentos para la diarrea durante el embarazo?

Antes de tomar cualquier tipo de medicamento para la diarrea en el embarazo, debes hablar con tu médico. Algunos medicamentos para la diarrea pueden ser perjudiciales durante el embarazo y otros no se ha demostrado que sean seguros. Aunque no se ha encontrado ninguna relación entre el consumo de Imodium (loperamida) durante el primer trimestre de embarazo y cualquier anomalía fetal grave, es mejor pedir consejo a tu médico sobre estos temas. Es posible que también necesite recetarte una solución de rehidratación oral.

Definitivamente debes evitar tomar Lomotil (difenoxilato-atropina) o Pepto-Bismol (subsalicilato de bismuto) durante el embarazo ya que ninguno de estos medicamentos son recomendados por la AEPED actualmente. El Lomotil se ha relacionado con daños al feto durante el segundo y tercer trimestre, mientras que el Pepto-Bismil se sabe que aumenta las posibilidades de que el bebé tenga un bajo peso al nacer. También hace que una hemorragia neonatal sea más común y también puede aumentar la incidencia de la mortalidad perinatal.

¿Es la diarrea más común durante el tercer trimestre?

Muchas mujeres descubren que, a medida que se acercan a la fecha de parto, sufren con más frecuencia de diarrea. Una razón de esto es que su cuerpo está empezando a prepararse para el parto. Sin embargo, no te asustes. Si tienes diarrea no significa necesariamente que vayas a entrar en trabajo de parto de forma inminente. No hay motivo de alarma si la diarrea se produce con más frecuencia en esta etapa del embarazo.

¿Podría la diarrea en el embarazo causar un aborto espontáneo?

A muchas mujeres embarazadas les preocupa mucho que la diarrea pueda provocar un aborto espontáneo. Es fácil ver por qué esto podría ser una preocupación. Esto se debe a que los calambres que acompañan a la diarrea a menudo se sienten similares a los calambres que se experimentan durante un aborto espontáneo. Los intestinos y el útero también están en la misma zona del cuerpo, por lo que no es demasiado sorprendente que algunas mujeres embarazadas teman que sus heces sueltas puedan ser el primer signo de pérdida de su bebé.

Sin embargo, no hay nada de qué preocuparse en este sentido. Los sistemas corporales que pertenecen a los intestinos y al útero están completamente separados. Los órganos digestivos y reproductivos funcionan de forma independiente, así que sólo porque tengas un ataque de diarrea no significa que un aborto sea inminente.

¿Debería preocuparme si tengo diarrea en el embarazo?

A muchas mujeres les preocupa que si sufren alguna dolencia menor durante el embarazo, ésta pueda perjudicar al bebé en crecimiento. Sin embargo, puedes estar segura de que la diarrea es frecuente en todo tipo de personas, incluidas las mujeres embarazadas. Las infecciones intestinales, los problemas intestinales subyacentes y los cambios hormonales pueden provocar episodios de diarrea en el embarazo. Por lo general, la diarrea desaparecerá rápidamente y volverás a la normalidad en poco tiempo.

Sin embargo, si la diarrea persiste durante más de 48 horas, debes ponerte en contacto con tu médico. Si experimentas síntomas graves como vómitos frecuentes, heces con sangre, deshidratación o fiebre, también debes buscar atención médica inmediata. Esta es la mejor manera de asegurarte de que recibes el tratamiento que necesitas para que tú y tu bebé estéis seguros y bien.

También debes evitar tomar cualquier tipo de medicación antidiarreica sin consultar primero a tu médico. Intenta beber mucha agua, sopa y caldo claro para evitar la deshidratación. Además, come alimentos suaves y evita los alimentos que contengan cafeína, grasas o azúcar, y mira si eso soluciona el problema. Pronto deberías volver a la normalidad y, si no es así, es hora de consultar a tu médico.

Bea Ramos

Pediatra desde 2015, enamorada de mi trabajo. Tengo dos enormes renacuajos y un marido que cocina mejor que nadie.

Máster en Investigación Clínica y Postgrado en Divulgación Científica, también colaboro desde hace años como profesora en varios centros educativos y artículos científicos.

Empecé Revista del Bebé para ayudar a todas las madres y padres que lo pudieran necesitar, y así unifico mis grandes pasiones: los niños y escribir.